10 juillet 2025 -> lien vers l’article

Le nouveau père abbé de Notre-Dame de Leffe dévoile sa vision pour l’avenir de l’abbaye

Quelques jours après son élection, le père abbé Christophe Monsieur partage ses perspectives pour l’abbaye de Leffe et se livre sur son engagement spirituel.

L’évolution dans la continuité

Ému par la confiance de ses frères, le nouveau Père abbé confie avoir été surpris par sa nomination. Malgré un premier effet de surprise, il aborde cette mission de neuf ans avec sérénité et détermination.

L’abbaye de Leffe se prépare à un événement marquant : en 2027, elle célèbrera ses 875 ans d’histoire. « Tout le défi est de mettre en pratique notre charisme et de le rendre fructueux pour l’Eglise et le monde d’aujourd’hui », explique le père abbé.

« Nous allons investir dans la qualité de notre vie communautaire, qui est le noyau de tout ce que nous sommes et nous faisons, dans la qualité de nos vies liturgique et pastorale » précise-t-il.

Une communauté multiple et unie

« Nous sommes des chanoines réguliers, c’est-à-dire une communauté de prêtres qui vivent ensemble sous la règle de saint Augustin. Nous menons une vie monastique dans le monastère, en même temps ouverte sur l’église dans laquelle est insérée l’abbaye. C’est une vie apostolique, tournée vers le service de l’Eglise, qui peut être très varié et riche. » Il reconnaît toutefois la tension entre la vie intérieure et les engagements extérieurs. « C’est un exercice d’équilibre, qui vaut vraiment la peine », affirme-t-il.

Si la renommée de l’abbaye est aussi liée à sa bière, le père abbé y voit un symbole : « Un appel pour que nous ne soyons pas qu’une bière ! Comme communauté, nous voulons rayonner ce que nous sommes. »

La règle de saint Augustin, fondement de leur vie de chanoines, « met l’accent sur la vie commune, sur l’idéal de la première communauté décrite dans les Actes des Apôtres. » Le quotidien des religieux de Leffe est structuré par les offices liturgiques : lectures, laudes, office du milieu du jour, vêpres, complies, et une eucharistie célébrée chaque jour.

Une abbaye ouverte sur le monde

Le père abbé souligne l’importance des rencontres avec les pèlerins – notamment ceux en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle – et les visiteurs, qui enrichissent spirituellement l’abbaye par leur passage, leurs témoignages et le cheminement spirituel dont ils témoignent.

Face aux défis du monde contemporain, il privilégie le dialogue, la réconciliation, le pas que l’on fait l’un vers l’autre : « Nous voulons être une présence qui croit que la force discrète du Royaume de Dieu est plus puissante que la haine, la violence et tout ce qui nous pousse loin les uns des autres. »

Sa devise, Avançons dans la paix, reflète une conviction profonde : la paix est un chemin exigeant. « Elle demande notre engagement et une conversion perpétuelle. Elle ne tombe pas du Ciel ! » Surpris d’avoir été choisi, le père abbé Monsieur se dit sensible à la confiance accordée par ses frères et en paix face à cette nouvelle mission qui durera pas moins de 9 ans.

Julien Bal, d’après Cathobel

---

1 juillet 2025 -> lien vers l’article

« Ce n’est pas parce qu’on devient père abbé qu’on ne doit plus prier ! », le nouveau père abbé de Leffe se confie

A quelques jours de son élection, le nouveau père abbé de Leffe, Christophe Monsieur, présente sa vision de l’abbaye et de son engagement.

Surpris d’avoir été choisi, le père abbé Monsieur se dit sensible à la confiance accordée par ses frères et en paix face à cette nouvelle mission qui durera pas moins de 9 ans.

L’abbaye de Leffe s’apprête à célébrer un anniversaire important, puisqu’elle fêtera ses 875 ans d’existence en 2027. « Tout le défi est de mettre en pratique notre charisme et de le rendre fructueux pour l’Eglise et le monde d’aujourd’hui », estime le père abbé. « Nous allons investir dans la qualité de notre vie communautaire, qui est le noyau de tout ce que nous sommes et nous faisons, dans la qualité de nos vies liturgique et pastorale. »

Des spécificités complémentaires

« Nous sommes des chanoines réguliers, c’est-à-dire une communauté de prêtres qui vivent ensemble sous la règle de saint Augustin. Nous menons une vie monastique dans le monastère, en même temps ouverte sur l’église dans laquelle est insérée l’abbaye. C’est une vie apostolique, tournée vers le service de l’Eglise, qui peut être très varié et riche. » Et de reconnaître néanmoins la tension entre ces deux réalités que sont la vie intérieure et les services rendus à l’extérieur de l’abbaye. « C’est un exercice d’équilibre, qui vaut vraiment la peine », reconnaît-il. Si l’abbaye est également reconnue pour la qualité de ses breuvages, le nouveau père abbé voit là « un appel pour que nous ne soyons pas qu’une bière ! Comme communauté, nous voulons rayonner ce que nous sommes. »

Concrètement, la règle de saint Augustin « met l’accent sur la vie commune, sur l’idéal de la première communauté décrite dans les Actes des Apôtres. » Et ce sont les célébrations liturgiques qui rythment la vie des chanoines réguliers : office des lectures, laudes, office du milieu du jour, vêpres, complies, avec une eucharistie quotidienne.

Une ouverture au monde pour la paix

Le nouveau père abbé souligne combien la venue régulière de pèlerins – notamment en route vers Saint-Jacques-de-Compostelle – ou de visiteurs à l’abbaye nourrit et inspire son propre cheminement.

Plutôt que la peur face aux tourments du monde, il prône « le dialogue, la réconciliation, le pas que l’on fait l’un vers l’autre… » Et d’ajouter : « Nous voulons être une présence qui croit que la force discrète du Royaume de Dieu est plus puissante que la haine, la violence et tout ce qui nous pousse loin les uns des autres. » Celui qui s’est choisi pour devise Avançons dans la paix estime que la paix est exigeante. « Elle demande notre engagement et une conversion perpétuelle. Elle ne tombe pas du Ciel ! »

Angélique Tasiaux

---

9 juillet 2025 -> lien vers l’article

Les moines de l’Abbaye de Leffe viennent d’élire leur nouveau Père Abbé. Il s’appelle Christophe Monsieur, et malgré un nom plutôt singulier, c’est avec sérieux qu’il prend la tête de cette communauté.

Sur l’un des murs du salon des Abbés, à l’abbaye Notre-Dame de Leffe, une toile portera bientôt le visage de Christophe Monsieur. Un nom qui peut prêter à sourire… mais une mission qu’il prend très au sérieux. Ce moine vient d’être élu par ses frères comme nouveau Père Abbé de l’abbaye. Une responsabilité qu’il a acceptée avec humilité et honneur :

Une continuité naturelle

Ce religieux, originaire d’Ath, est entré à l’abbaye de Leffe en 2021. Il y occupait jusqu’à présent la fonction de prieur – le second de l’abbé – ainsi que celle de maître des novices. Cette nouvelle responsabilité s’inscrit pour lui dans une continuité naturelle.

Un mandat sous le signe de l’ouverture et de l’union

Pour les neuf années à venir, le Père Abbé Christophe Monsieur souhaite placer son mandat sous le signe du vivre-ensemble. Il veut aussi ouvrir davantage la communauté à ceux qui l’entourent, croyants comme non-croyants. Il reconnaît cependant qu’il devra faire face aux défis de notre société moderne :

Pour rencontrer le Père Abbé Christophe Monsieur ou découvrir la communauté des frères prémontrés, l’abbaye de Leffe ouvre gratuitement ses portes au grand public tous les week-ends de juillet et d’août à partir de 15h.

---

16 juillet 2025 -> lien vers l’article

À l’ombre des pierres et des fleurs : deux abbés pour un même souffle

Derrière les hauts murs chargés d’histoire de l’abbaye de Leffe, entre rosiers et hortensias, la communauté des chanoines prémontrés poursuit son chemin, même si une page se tourne. Le père Benoît Carniaux passe le relais à son successeur, le père Christophe Monsieur. Rencontre croisée, entre mémoire fraternelle et espérance active.

Après douze années d’abbatiat, le père Benoît, qui était déjà mobilisé par d’autres responsabilités au Québec, a transmis la charge au père Christophe, élu par ses pairs le 24 juin dernier pour un mandat de neuf ans. Dans cette abbaye prémontrée, dernière communauté de chanoines réguliers de Wallonie, les transmissions se font dans la prière, mais aussi dans la confiance. La communauté compte aujourd’hui douze chanoines, dont huit vivent à l’abbaye. L’élection du père abbé, à bulletin secret a été l’affaire de tous. Le chapitre détermine ensuite la durée du mandat et élit un conseil qui accompagnera le père abbé dans ses décisions.

Cyrys agit à travers sept sphères d’action — le soutien et l’autonomisation des personnes en difficulté, l’environnement, l’économie sociale et solidaire, la préservation du patrimoine naturel et culturel, la qualité de vie, le bien commun et la justice sociale. Elle soutient prioritairement des projets sur Dinant et les communes voisines, tout en initiant ses propres actions.

Une mission qui continue ailleurs

Aujourd’hui déchargé de ses fonctions d’abbé, le père Benoît reste supérieur d’une communauté de prémontrés au Québec et vicaire de l’abbé général pour la circarie francophone (Congo France, Canada et Belgique). Un séjour prolongé outre-Atlantique est déjà prévu pour la fin de l’année. « Peut-être aurai-je enfin un peu de temps pour mes recherches en théologie fondamentale », confie-t-il en souriant.

« Ce qui a inspiré la communauté toutes ces années, c’est la devise du père Benoît  ‘je suis abbé pour vous et frère avec vous’, confie le nouveau père abbé. La réflexion commencée sous son abbatiat avec la fondation et sur l’avenir du bâtiment et son ouverture se poursuivra. Des travaux sont à prévoir dans l’abbaye, notamment dans l’hôtellerie pour pourvoir accueillir plus confortablement les pèlerins :  « Un abbé accompagne la vie d’une communauté qui est beaucoup plus longue que cet abbatiat … Les choix orientent les 50 ou 100 prochaines années… » rappelle père Christophe

Visiter, prier, rencontrer

Le nouveau père abbé entend poursuivre les grands axes déjà engagés : renforcer la fraternité communautaire, affirmer le projet pastoral de l’abbaye, et ouvrir davantage les lieux à ceux qui cherchent silence, ressourcement ou dialogue.

Pour découvrir l’abbaye, des offices ont lieu chaque jour à 7h et 11h (10h30 le dimanche), adoration à 18h, vêpres à 18h30 ; durant les week-ends de juillet et aout des visites guidées sont proposées (rendez-vous à 14h50 devant la porte principale).

Et si, au détour d’un sentier ou dans les rues de Dinant, vous croisez un homme en habit blanc au pas léger, c’est peut-être le nouveau père abbé. Il marche souvent. Comme un pasteur qui avance… dans la paix.

Christine Gosselin

---

29 août 2024 -> lien vers l’article

A l’abbaye de Leffe, la vie d’une communauté prémontrée

Les Prémontrés, un ordre à l’histoire foisonnante 

L’ordre prémontré a été initié par Saint Norbert de Xanten au 12e siècle. Il devient très vite foisonnant dans nos régions avec la fondation de nombreuses abbayes (Floreffe, Hélécine, abbaye de Bonne-Espérance, Mont-Cornillon…). Qu’est-ce que cet ordre a apporté de chamboulant dans la vie de l’Église et dans la manière de vivre la vie religieuse ? 

Au moment de la fondation de l’ordre en 1120, Saint Norbert s’inscrit dans un mouvement de réforme, la réforme grégorienne. Durant cette période, le désir de réformer l’Église était très intense. La conviction de saint Norbert était de réformer le clergé. Pour parvenir à concrétiser ce dessein, il va réunir autour de lui des clercs et des prêtres. Il va leur donner la règle de saint Augustin qui est le premier en Occident à avoir pensé aux réformes du clergé par le passé. 

Ce qui est révolutionnaire, c’est que ces religieux sont des clercs au service de l’église locale. Nous sommes des chanoines réguliers et non pas des moines ; les chanoines réguliers sont donc des clercs vivants en communauté, au service d’une église locale. À l’origine, le bienheureux Hugues de Fosses, qui est un peu le législateur de notre ordre – celui qui a mis un peu de structure juridique – s’est inspiré de la charte de charité des cisterciens. Saint Norbert était très lié à Saint Bernard, donc il y a des ressemblances entre les deux ordres. Nous vivons dans une abbaye. Comme les moines, nous vivons dans un monastère, nous avons la même structure communautaire avec un abbé, un prieur, les différentes fonctions, les lieux communautaires sont les mêmes. La différence, c’est que nous ne vivons pas selon la règle de Saint-Benoît, mais celle de Saint-Augustin. Et notre charisme n’est pas la vie contemplative en soi, mais la vie communautaire au service de l’église locale, ce qui peut prendre des formes très variées selon les époques, selon les lieux.

Entre vie communautaire et mission à l’extérieur

Quand un candidat souhaite entrer ici dans la communauté, quels sont les points d’attention de la communauté ? 

Avant d’entrer dans la communauté, il y a tout un discernement qui permet de vérifier de part et d’autre la capacité pour le candidat de vivre ensemble. C’est un vrai défi. C’est simple mais en même temps c’est un peu difficile parce que les frères ont une variété d’âges, de caractères, de visions différentes de l’Église, de la société, etc. La question que nous allons nous poser est : est-ce que quelqu’un peut entrer et apporter quelque chose qui enrichit la totalité des frères ? L’ensemble de la communauté peut-il aussi s’adapter pour faire une place et accueillir en son sein quelqu’un avec une autre expérience que ce qui est déjà vivant dans l’ensemble. 

La vie en communauté et sa réalité

La vie de prière communautaire a beaucoup d’importance. Nous avons chaque matin l’office de lecture et les laudes à 7 heures. Nous avons l’eucharistie et l’office du milieu du jour à 11 heures. Puis, à 18 heures un temps de prière silencieuse et d’adoration eucharistique, suivi des vêpres, à 18 h 30, nous terminons la journée par les complies à 20 h 30. Ça, ce sont les temps de prière liturgique, et puis il y a aussi la prière personnelle où chacun prend le temps de lire la Bible, d’étudier, de méditer, de se nourrir intérieurement, de prendre soin de soi – c’est en prenant soin de soi qu’on prend aussi soin de la communauté et de ceux vers qui nous sommes envoyés. 

Parfois il y a des confrères qui sont plus à l’aise avec un autre confrère. Ce n’est pas nécessairement l’autorité supérieure qui doit intervenir, mais c’est sûr qu’on prend soin. Le supérieur veille au bien-être de ses confrères. L’ensemble de la communauté est là pour porter les frères. Dans certains cas, c’est bien d’avoir une personne extérieure avec d’autres compétences qui peut aider quelqu’un à voir clair dans la crise qu’il vit et dans le discernement qu’il peut faire à ce moment-là.

L’accueil des pèlerins et la vision d’avenir 

La dimension de l’hospitalité est-elle chère à votre ordre ? Comment la concrétisez-vous à Leffe ?

Oui, depuis les débuts, c’est une des missions que nous avons, on le vit comme un service, une diaconie. Si par le passé – quand la communauté était plus grande et les paroisses peut-être plus présentes et plus peuplées – nous allions plutôt dans les paroisses, maintenant c’est le mouvement inverse qui se fait, nous restons sur place et les gens viennent chez nous. On a différentes possibilités, vous avez des personnes qui viennent individuellement passer quelques jours pour vivre avec la communauté, pour partager les temps de prière, pour trouver un peu de calme et de repos.

Il y a des groupes de religieux ou de laïcs qui viennent vivre des séjours. Nous nous situons aussi sur la route vers Compostelle, donc nous accueillons quasiment chaque jour des pèlerins. 

Quels sont les projets pour l’avenir de la communauté ?

Et puis, puisque nous sommes au service de l’église locale, il faut voir comment – avec les possibilités que nous avons – nous pouvons être une présence d’accueil, de service dans l’église locale. Là aussi, ce n’est pas toujours évident. L’église locale se cherche aussi et nous devons trouver un équilibre entre la vie communautaire et le service aux autres.

L’avenir devra nous permettre d’être un lieu source ou un lieu ressource pour beaucoup de personnes. Je pense que c’est dans cette direction-là qu’on va évoluer. L’avenir nous le dira ! 

---

17 juillet 2023 -> lien vers l’article

Le frère prémontré qui anime l’âme des marionnettes, Philippe de l’abbaye de Leffe

Rideau ! Notre vie ne tient qu’à un fil. Et pourtant. Le frère Philippe nous raconte ses histoires du bout des doigts et touche le fond de nos âmes. Ses 550 marionnettes font rire et pleurer. Nous les avons rencontrées dans son théâtre de l’abbaye de Leffe en pleine préparation d’un nouveau spectacle. Comment devient-on marionnettiste ? Comment fabriquer une marionnette ? Qu’est-ce qu’un frère prémontré ?

De taxidermiste à marionnettiste

Le frère Philippe est frère Prémontré de l’abbaye de Leffe en bord de Meuse. Son ordre religieux a été fondé par saint Norbert en 1120, il y a un peu plus de 9 siècles. Les prémontrés vivent en communauté. Ils ont une double mission : l’apostolat, en tant que clercs, c’est-à-dire l’action auprès des fidèles dans les paroisses, et, comme les moines, l’Office divin. Cette double mission répond à la devise augustine de sainteté et d’apostolat (sanctitatem et clericatum). Ils sont parfois considérés comme des précurseurs des ordres mendiants. 

L’art de la marionnette existe dans de nombreuses cultures, dans la plupart des pays du monde. Chacun a son style et sa façon de faire. C’est un formidable moyen de communication, pour faire rire ou pleurer. Les ingrédients pour la réussite d’une pièce sont la véracité, la simplicité technique, et la beauté, ce qui touche les coeurs. Le frère Philippe a déjà monté de nombreuses pièces: les animaux racontent Noël, sainte Thérèse, saint Norbert, saint Charles de Foucauld, les 7 paroles de Marie, les 12 tribus d’Israël, saint Paul ou encore les 4 saisons de Vivaldi.

Sources d’inspiration

Il est très inspiré par soeur Emmanuelle du Caire, morte à quasi 100 ans. Il rit beaucoup en visionnant Rabbi Jacob, son film fétiche. En termes de lecture, il apprécie le livre d’Eloi Leclerc « j’entends battre ton cœur » à propos de la simplicité de s’écouter intérieurement. Lorsqu’on lui demande un lieu de prédilection, il évoque d’emblée le lac du boucher, en Haute-Loire, au-dessus du Puy-en-Velay. Sa citation préférée est de saint Augustin: « aime et fais ce que tu veux ». Il aime aussi la devise des Prémontrés : « Prêt à toute œuvre de bien ». mais pas n’importe quoi.

L’histoire de Julienne

Une vache, un petit chat, un pot de lait, un bout de pain. Voilà quelques ingrédients du nouveau spectacle inédit des marionnettes apostoliques qui vous racontent l’histoire vraie d’une des plus célèbres liégeoises : sainte Julienne du Mont-Cornillon. Tout débute dans la ferme familiale sur les hauteurs de Liège vers 1192 lorsqu’arrive un évènement inattendu.

Le frère Philippe de l’abbaye de Leffe vous emmène dans ce magnifique récit animé par ses marionnettes. Le spectacle, empreint d’aventures, d’enfance, de spiritualité et de poésie, ravira petits et grands !

---

4 octobre 2017 -> lien vers l’article

L’Abbaye de Leffe lance une fondation pour structurer ses dons

Débordés de demandes d’aide en tout genre, les chanoines de l’Abbaye de Leffe ont décidé d’établir une fondation. Celle-ci gérera désormais l’activité caritative et philanthropique qu’ils développent avec les revenus de la bière.

En s’inspirant du modèle mis au point voici plus de vingt ans par les moines trappistes de Chimay, les chanoines prémontrés de l’Abbaye de Leffe ont créé une fondation. Objectif: mieux structurer les nombreuses activités caritatives et philanthropiques qu’ils financent avec les revenus issus des ventes de bière Leffe.

AB Inbev brasse et exploite la marque depuis que le groupe a racheté la brasserie Lootvoet, qui avait lancé celle-ci en partenariat avec l’abbaye en 1952, et verse à la communauté prémontrée des « royalties » sur cette partie de son vaste business. La nouvelle fondation rend d’ailleurs hommage au père abbé Cyrille qui avait conclu à l’époque le partenariat avec la famille Lootvoet: elle a été baptisée « Cyrys », une contraction de son nom « Cyrille Nys ».

Ces dernières années, les royalties versés par AB InBev à l’Asbl Abbaye de Leffe n’ont cessé de croître, reflétant l’augmentation des ventes de Leffe à l’exportation. Il en va aujourd’hui de plusieurs millions d’euros par an. Dans le même temps, les chanoines ont vu les demandes d’aide ou d’assistance adressées par la population augmenter également.

« Au point que 90% du temps de nos conseils était consacré aux prises de décision sur ces requêtes; nous n’avions quasiment plus de temps à consacrer à notre communauté », souligne Père Benoît qui exerce la fonction d’abbé de Leffe depuis 2013. Il ajoute que sa communauté ne disposait pas non plus des compétences pour vérifier le bien-fondé des demandes d’assistance ou pour assurer un monitoring des aides accordées. Autre conséquence: l’abbaye ne gérait plus aucun projet propre, se contentant d’essayer de répondre à un maximum de demandes.

Ecologie humaine

Pour remédier à cette situation, les chanoines ont décidé de se doter d’un véhicule spécifique, qui sera entièrement dédié à l’analyse des demandes, à l’octroi des aides et au suivi des réalisations. C’est le rôle dévolu à la Fondation Cyrys, mise en place depuis le 1er septembre dernier. Une solution qui évoque celle adoptée de longue date par les moines de Chimay, qui ont établi leur propre fondation pour gérer la redistribution d’une partie des revenus de leur bière à la population de la région.

La communauté de Leffe a saisi l’occasion pour bien redéfinir la stratégie et les cibles. « Nous nous sommes inspirés de l’Encyclique Laudato Si du Pape François », explique Père Benoît: « l’écologie humaine est la voie à suivre, non seulement dans sa dimension environnementale, mais aussi sociale, interpersonnelle et culturelle. » Sept « sphères » d’action ont été retenues: elles vont de la promotion de l’éducation à la préservation de l’environnement en passant par le soutien aux initiatives locales de développement durable.

L’abbaye défendra en priorité, mais pas exclusivement, les projets situés à Dinant et dans les communes environnantes (Anhée, Hastière, Houyet, Onhaye et Yvoir). Elle lancera aussi ses propres initiatives. Pour piloter tout cela, la fondation héritera d’une équipe de quatre gestionnaires, qui auront été choisis pour leurs compétences et leur complémentarité. Les chanoines siégeront au conseil d’administration aux côtés de deux laïcs. « La dimension emploi se retrouve de manière transversale dans nos sept sphères. »

Père Benoît

Les chanoines insistent sur un point: ils ne vont pas se substituer aux associations et ONG à l’oeuvre dans la région, mais collaborer avec elles ou les renforcer. Leurs secteurs d’intervention seront plus diversifiés que ceux couverts par la Fondation Chimay-Wartoise, qui s’est concentrée sur l’emploi et l’éducation, « mais la dimension emploi se retrouve de manière transversale dans nos sept sphères », ajoute Père Benoît.

Quant à l’éducation, par le passé l’abbaye de Leffe a abondamment suppléé au manque de fonds chroniques des écoles pour les aider à rénover leurs bâtiments. Au point de se demander d’ailleurs comment font les écoles n’ayant pas d’abbaye dans leur région…

Michel Lauwers

---